Ιωάννινα :Κατάνυξη στην Ιερά Μονή Καστρίτσας στον πανηγυρικό εσπερινό για τη σύλληψη του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου και Βαπτιστού[εικόνες]

 Τη σύλληψη του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου και Βαπτιστού  γιορτάζει αύριο η Εκκλησία μας και  σήμερα παραμονή της μεγάλης γιορτής , παρουσία πλήθους πιστών τελέστηκε πανηγυρικός εσπερινός στην Ιερά Μονή Καστρίτσας .Aύριο το πρωί 7:30 θα τελεστεί  πανηγυρική θεία λειτουργία και το απόγευμα  παράκληση στις 18:30 και  αύριο  εσπερινός .

Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής (Ιωάννης ο Βαπτίζων), αποκαλούμενος και Ιωάννης ο Πρόδρομος είναι Άγιος και προφήτης του Χριστιανισμού. Ήταν σύγχρονος-συνομήλικος τού Ιησού Χριστού και θεωρείται ότι με τη διδασκαλία του προετοίμασε τον κόσμο να υποδεχθεί τον Μεσσία Ιησού(Λουκ. 1,76), εξ ου και ο χαρακτηρισμός "Πρόδρομος", τον οποίο και βάπτισε.

Σύμφωνα με τον Ευαγγελιστή Λουκά, ο Ιωάννης ήταν γιος του ιερέα Ζαχαρία και της Ελισάβετ που ήταν συγγενής της Θεοτόκου. Σχετικά με την σύλληψη και την γέννησή του, που συνέβη 6 μήνες πριν από τη γέννηση του Ιησού Χριστού ο ίδιος Ευαγγελιστής εξιστορεί θαυμαστά γεγονότα. Επιπλέον, τότε όλος ο κόσμος πήγαινε να συμβουλευτεί τον Ιωάννη, και, βαπτίζοντάς τους, οι ίδιοι εξομολογούνταν τις αμαρτίες τους. Tο κυριότερο και θαυμαστότερο γεγονός, ήταν η γέννησή του. Αν και η Ελισάβετ θεωρούνταν στείρα, ο αρχάγγελος Γαβριήλ διαμήνυσε στον Ζαχαρία ότι η γυναίκα του θα γεννήσει αγόρι και να του δώσει το όνομα Ιωάννης (Λουκ. 1,13). Ο Ζαχαρίας δέν πίστεψε τα λόγια του Γαβριήλ με αποτέλεσμα να χάσει τη φωνή του. Οκτώ ημέρες μετά τη γέννηση του βρέφους, όταν ζητήθηκε από τον ίδιον να φανερώσει το όνομα του παιδιού, εκείνος έγραψε σε μια πινακίδα το όνομα «Ιωάννης» και αμέσως επανήλθε η φωνή του[6].

 

Ιερά Μονή  Συλλήψεως του Τιμίου Προδρόμου Καστρίτσης

Η Ιερά Μονή Καστρίτσας είναι ένα από τα γνωστότερα και σημαντικότερα μοναστήρια της Ηπείρου. Βρίσκεται στο λόφο της Καστρίτσας, 12 περίπου χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της πόλεως των Ιωαννίνων, σε υψόμετρο 757μ. με εξαιρετική θέα στην πόλη και τη λίμνη.

Ο λόφος της Καστρίτσας αποτελεί σημαντική αρχαιολογική θέση, καθώς στους δυτικούς πρόποδές του βρίσκεται το ομώνυμο σπήλαιο, στο οποίο μαρτυρείται ανθρώπινη δραστηριότητα από την παλαιολιθική εποχή. Ο χώρος κατοικείται από τους πρώτους ιστορικούς χρόνους, όπως επιβεβαιώνεται από τα λείψανα αρχαίας κλασικής οχυρωμένης ακρόπολης με ελληνιστικές και ύστερες φάσεις που βρίσκονται στην κορυφή του λόφου και η οποία ταυτίζεται με την Τέκμωνα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των Μολοσσών. Μέσα στην ακρόπολη, σε πλάτωμα στο κεντρικό σημείο του λόφου και πάνω σε τμήμα του αρχαίου τείχους κτίστηκε τον 12ο αιώνα, η Ιερά Μονή Καστρίτσας, αφιερωμένη ήδη από το 14ο αιώνα στη Σύλληψη του Τιμίου Προδρόμου. Σύμφωνα με μία ανάγνωση σε δομική επιτοίχια χρονολογία, το καθολικό χρονολογείται από το 1196.

Η Ιερά Μονή καταστράφηκε και αναβίωσε πολλές φορές στη μακρόχρονη ιστορία της. Το παλαιό καθολικό της αποτελεί σπάνιο τύπο τετράκογχου σταυροειδούς ναού με οκταγωνικό τρούλο και μεταγενέστερο νάρθηκα. Στο εσωτερικό του κυρίως ναού σώζονται ενδιαφέροντα τοιχογραφικά σύνολα του 17ου αιώνα. Το τέμπλο του ναού είναι ξυλόγλυπτο, σπάνιας τέχνης, με αξιόλογες δεσποτικές εικόνες του Χριστού, της Παναγίας και του Τιμίου Προδρόμου.

Γραπτές πηγές αναφέρονται σε σημαντικούς σταθμούς της Ιεράς Μονής, καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της. Για παράδειγμα, το έτος 1854 χρησιμοποιήθηκε ως στρατόπεδο των Τούρκων, το 1913 των Ελλήνων, ενώ το 1916 έγινε ορφανοτροφείο. Αναβίωσε ως ανδρική Μονή μέχρι το 1932. Το έτος αυτό ο ηγούμενός της Δωρόθεος και ο αδελφός του Κων/νος δολόφονήθηκαν από ληστές.Έκτοτε το μοναστήρι ερημώθηκε μέχρι το 1972. Το έτος αυτό έγκαταστάθηκαν εκει μοναχές που το λειτουργούν μέχρι και σήμερα, οπότε απέκτησε τη σημερινή του αίγλη ως γυναικεία Μονή.

Σήμερα, εκτός άπό το παλαιό καθολικό υπάρχει ένας μεγαλοπρεπής Ιερός Ναός αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου, ο οποίος ανηγέρθη το 1999. Υπάρχουν, επίσης, μεγάλα νεωτερικά συγκροτήματα κελιών, εργαστηρίων, βιβλιοθήκης, εκθετηρίου ιερατικών αμφίων, καθώς και το παρεκκλήσι των Νεομαρτύρων Αγίου Γεωργίου και Αγίας Φιλοθέης, τα οποία περιβάλλονται με ψηλό περίβολο.